Richard Roundtree stirbt im Alter von 81 Jahren

Am gestrigen Dienstag, im Alter von 81 Jahren, verabschiedete sich die Filmwelt von einer wahren Legende: Richard Roundtree. Der gefeierte Schauspieler, der mit seiner markanten Präsenz und unvergesslichen Rollen in die Annalen des Blaxploitation-Kinos einging, erlag den Folgen eines langen Kampfes gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs, wie sein Agent Patrick McGinn dem Hollywood Reporter bestätigte.

Richard Roundtree, in New York geboren, wuchs in einer Familie afroamerikanischer Abstammung auf. Schon in jungen Jahren hegte er eine Leidenschaft für die Schauspielerei. Nachdem er die New Rochelle High School absolvierte, erhielt er ein Football-Stipendium an der Southern Illinois University, wo er auch Schauspielkurse belegte. Während dieser College-Jahre entwickelte er seine Liebe zur Schauspielkunst und entschloss sich, in die aufregende Welt des Schauspiels einzutauchen.

Im Jahr 1971 erreichte Roundtree den Höhepunkt seiner Karriere, als er die Rolle des charismatischen Privatdetektivs John Shaft in dem Kultfilm SHAFT übernahm. Dieser bahnbrechende Film führte ihn in die Herzen des Publikums und begründete seinen Status als Symbol des Blaxploitation-Kinos.

Nach dem bahnbrechenden Erfolg von SHAFT schlüpfte Roundtree in mehreren Fortsetzungen, darunter LIEBESGRÜSSE AUS PISTOLEN und SHAFT IN AFRIKA, erneut in die Rolle des legendären Detektivs. Doch sein Talent erstreckte sich weit über den Kultcharakter von Shaft hinaus. Er nahm verschiedene andere Rollen an und zeigte die Vielseitigkeit seines schauspielerischen Könnens in Filmen wie FREITAG UND ROBINSON aus dem Jahr 1975 und METEOR. Die 1980er und 1990er Jahre sahen Roundtree in verschiedenen Fernsehserien und Filmen auftreten, darunter die Serie ROC und der Actionfilm SPEED RACER. Er dehnte seine beeindruckende Karriere sogar auf die Theaterbühne aus, wo er in Stücken wie „A Raisin in the Sun“ und „The Great White Hope“ mitspielte.

Selbst in seinen späteren Jahren blieb Richard Roundtree in der Unterhaltungsbranche aktiv. Er hinterließ Spuren in Fernsehserien wie BEING MARY JANE und HEROES. 2019 feierte er sein Kino-Comeback in der einer neuen SHAFT-Fortsetzung, in der er erneut in die Haut seiner ikonischen Rolle schlüpfte. Richard Roundtree wird nicht nur für seine herausragende Schauspielkarriere, sondern auch für seinen Beitrag zur Geschichte des afroamerikanischen Kinos und zur Popkultur insgesamt geschätzt. Mit seinem markanten Stil und seiner unvergesslichen Darstellung des legendären Shaft wird er für immer in den Herzen der Filmfans weiterleben.