Lightyear ©2022 Walt Disney | Pixar

Superheld Buzz Lightyear hat seinen Namen von einer sehr wertvollen astronomischen Einheit, in welcher Entfernungen im Universum angegeben werden können. Ein Lichtjahr entspricht dabei rund 9,5 Billionen Kilometern oder anders ausgedrückt etwa 237,5 Millionen kompletten Erdumrundungen am Äquator. Diese Spielzeugfigur taucht erstmalig in den TOY STORY-Filmen auf, in denen sie stets als Deuteragonist und teilweise sogar Antagonist eine große Bedeutung innehat. Die Filmreihe selbst stellt dabei eine der wichtigsten Sparten des noch recht jungen Animationsstudios Pixar dar, welches nun seit vielen Jahren ein Teil von Disney ist. LIGHTYEAR gilt dabei als Spin-Off, womit sich die Handlung des Films zwar im selben Universum wie die bisherige Quadrologie zuspielt, klare Überschneidungen jedoch kaum vorhanden sind oder nur angedeutet werden.

Die Initialzündung für die Erweiterung des Franchise bildete der spätere Regisseur Angus MacLane selbst. In seiner Karriere hat er bereits zwei Kurzfilme gedreht, die sich im TOY STORY-Universum ansiedeln sowie an einigen weiteren Produktionen aus dem Hause Pixar vor allem in der Animationsabteilung mitgewirkt. Er entwickelte die Idee, dass es doch spannend wäre, einmal zu erfahren, wie ein entsprechender Film ausgesehen haben muss, der entsprechende Merchandise-Figuren hervorbringt, damit ein kleiner Junge wie Andy (wesentliche Rolle, um die sich TOY STORY dreht) Begeisterung daran findet. Von diesem Punkt aus wurde ein lebhaftes Konstrukt eines Sci-Fi-Abenteuers gesponnen. Der beliebte Astronaut bekommt zudem eine neue Stimme. Statt Tim Allen, der in allen anderen Teilen für die Synchronisation zuständig war, übernimmt nun CAPTAIN AMERICA-Star Chris Evans das Steuer und wird flankiert von Filmgrößen wie Uzo Aduba, Taika Waititi und James Brolin.

Darum geht es

Buzz Lightyear, welcher später als Spielzeug weltweit erhältlich ist, ist eine Filmfigur, die auf einer wichtigen Forschungsmission in den Tiefen des Weltraums unterwegs war und nun die Mannschaft von Wissenschaftlern und Technikern zurück in die Heimat bringen muss. Auf der Rückreise stößt er mit seiner Crew jedoch auf einen unerforschten Planeten, welcher viele wichtige Ressourcen beherbergen könnte. Der sonst so Missionstreue Lightyear entscheidet kurzerhand, dass eine kurze Landung und Erforschung sinnvoll wären, doch er rechnet nicht damit, dass eine böse Überraschung auf ihn wartet. Das kleine Erkundungsteam muss sich gefährlichen Pflanzen und Käfern stellen und wird zur Flucht gezwungen, die jedoch prompt fehlschlägt und zu allem Überfluss auch noch dafür sorgt, dass der Antrieb beschädigt wird. Es bleibt nichts anderes übrig, als sich auf dem lebensfeindlichen Planeten T’Kani Prime niederzulassen und an neuen Energiezellen zu forschen, um einen Weg zurück nach Hause finden zu können.

Rezension

Regisseur Angus MacLane hat sich etwas ganz Gewieftes ausgedacht, was wohl in dieser Art zuvor noch nicht in der Filmwelt existierte. Mit LIGHTYEAR präsentiert er uns einen Film im Film, der eigentlich gar kein Film im Film ist, sondern einfach nur ein Film. Klingt verwirrend? In Wahrheit ist es jedoch nur ein kleiner Trick, der das Publikum ein wenig von der Komplexität der Thematik ablenken soll, damit dieses nicht anfängt, kleinere Ungenauigkeiten zu hinterfragen. Taktisch klug und in der Tat auch sehr gekonnt umgesetzt, denn im Grunde entkräftet MacLane alle Kritikerstimmen schon im vorherein dadurch, dass er immer argumentieren könnte: Aber es ist ja nur ein Film im Film und wenn in deren Welt so etwas womöglich erfolgversprechend ist, dann können Rezensenten doch nicht plötzlich behaupten, dass es anders wäre.

Lightyear ©2022 Walt Disney | Pixar

Doch lassen wir diese kleine Hürde vorerst einmal aus und konzentrieren uns auf den Streifen selbst. Das neue Pixar-Abenteuer hat bei Weitem nicht mehr viel mit der eigentlichen TOY STORY Geschichte zu tun. Weder inhaltlich noch visuell sind Parallelen vorhanden, und in seiner Gesamtheit erscheint er eher als reine Disneyproduktion, da die Story sich weitab der sonst so tiefsinnigen, moralischen und emotionalen Geschichten bewegt, die wir aus dem Haus mit der hüpfenden Schreibtischlampe gewohnt sind. Stattdessen begeben wir uns zusammen mit dem Protagonisten auf eine Weltraumreise, die stark inspiriert scheint von diversen Sci-Fi Klassikern der Filmhistorie. Insbesondere ALIEN, INTERSTELLAR und STAR WARS werden hier als Referenzen großgeschrieben. Aber auch jüngste Filme sollten Erwähnung finden, denn mit DIE FARBE DES LEBENS hat Apple TV+ Ende letzten Jahres einen süßen kleinen Animationsfilm veröffentlicht, der eine ganz ähnliche Prämisse verfolgt, auch wenn er unterschwellig noch eine Metaebene und deutlich mehr Impact besitzt.

Etwas fürs Herz

Die Story selbst folgt im Grunde den klassischen Superheldenmustern, mit denen sich Disney bereits bestens auskennt. Daher bekommen wir nur wenig kreative neue Ideen präsentiert, die sich von den genannten vielen weiteren Highlights der Filmgeschichte abheben. Um nun noch einen neuen Aspekt hineinzumengen, bedient sich Pixar der Einführung von Zeitverschiebungen und kratzt damit ein wenig an der höheren Physik. Ob Kinder aus dem Zielpublikum jedoch verstehen, was es mit den verschiedenen Zeitlinien auf sich hat, ist eher kritisch zu betrachten, insbesondere wo MacLane sich sogar um eine sehr zentrale Frage einfach eiskalt drückt: Wie genau entstehen unterschiedliche Zeitebenen? Er etabliert dieses Element als Plot-Convinience was leider recht schade ist.

Lightyear ©2022 Walt Disney | Pixar

Nicht das erste Mal sehen wir im Hause Pixar eine sehr tragische und emotional berührende und feinfühlige Szene. Schon mit dem Film OBEN haben wir eines der schönsten Openings aller Zeiten erhalten und auch in LIGHTYEAR wird dem Publikum das ein oder andere herzergreifende Tränchen entlockt. Abseits davon bleibt die Geschichte jedoch absolut gefühlskalt und offenbart sich mit zunehmender Spieldauer immer mehr als Action-Abenteuer-Film, welcher sich weit ab von jeglicher tiefgreifenderer Bedeutungsebene bewegt und schlichtweg unterhalten soll. Womöglich ist dies aber auch notwendig, denn mit 100 Minuten sehen wir wieder einmal einen viel zu langen Kinderfilm, bei dem unsere Jüngsten mit der Zeit leicht die Aufmerksamkeit verlieren könnten. Dies ist nicht nur ein Problem dieses Werkes, sondern der generellen Filmindustrie, die es nicht mehr versteht, Geschichten kurz und bündig zu erzählen.

Es geht langsam voran

Neben dem obligatorischen süßen Sidekick, der für die meisten der betörenden Momente verantwortlich ist, ist endlich auch eine kleine Entwicklung in der Diversität der Animationsstudios erkennbar, auch wenn noch immer viel Luft nach oben ist. In einer Welt, in der wir gerade einmal eine einzige romantische Szenerie etabliert bekommen, ist diese homosexueller Natur, auch wenn sie recht passiv und unterschwellig ausgelebt wird. Gleichzeitig sind vor allem die Hauptcharaktere recht divers in Hautfarben und Geschlechter aufgeteilt. Auch wenn die Perfektion noch auf sich warten lässt, ist ein deutlicher Schritt erkennbar, der deutlich zeigt, dass Figuren dadurch nicht abstoßender wirken, sondern eine gute Personalisierung den Ausschlag für die Qualität gibt.

Lightyear ©2022 Walt Disney | Pixar

Abseits der vielen unnötigen Storyverflechtungen, die sich in der zweiten Hälfte ergeben und welche nicht selten einfach nur aus plumpem Humor und noch restriktiverem Actionspektakel bestehen, gibt es tatsächlich noch einen kleinen Versuch, das Publikum ins Grübeln zu bringen. Einerseits wird infrage gestellt, woran man misst, dass ein Leben vergeudet wurde oder auch umgekehrt, welche Anzeichen signalisieren, dass dieses wundervoll und glücklich war. Auf der anderen Seite liefert und LIGHTYEAR die philosophische Auseinandersetzung, ob eine Veränderung der eigenen Vergangenheit automatisch zur Folge hätte, dass man eine würdevollere Existenz hätte oder ob es nicht sinnvoller wäre, einfach nur glücklich zu sein mit dem, was man hat.

Lightyear ©2022 Walt Disney | Pixar

Für das falsche Publikum

Nun kommen wir allerdings noch einmal auf das Ausgangsproblem zurück. In der ersten Sequenz wird angekündigt, dass LIGHTYEAR genau der Film ist, worauf die Spielzeuge aus TOY STORY beruhen würden. Weitergedacht existiert dieser Film also im TOY STORY Universum und beispielsweise die Figur Andy könnte sich diesen anschauen. An dieser Stelle stimmt jedoch mehrfach die innere Logik nicht ganz. Einerseits war Andy, als er das Spielzeug erhalten hat, 6 Jahre alt. LIGHTYEAR ist zum aktuellen Zeitpunkt der Review-Verfassung noch nicht von der FSK eingestuft, sollte aber nach Meinung mehrerer Journalisten (inkl. meiner Wenigkeit) nicht für ganz kleine Kinder zugelassen sein. Eine Freigabe für Andy wäre anmaßend, da dieses Werk einfach zu düster, gruselig und schreckhaft ist. Gleichzeitig müsste der Film vor 1995 gedreht wurden sein, wo es nicht diese technischen Möglichkeiten gab, ein Werk dieser Art zu inszenieren, vor allem auch, weil viele Gegenstände einfach noch gar nicht entwickelt waren.

Fazit

Somit ist LIGHTYEAR ein Film für das heutige Publikum, auch wenn er aus der inneren Logik heraus für das Publikum aus TOY STORY geschrieben sein soll. Dies ist ein intelligenter Schnitzer, der wohl kaum jemandem auffallen wird, aber dennoch ein wenig mit einer Mogelpackung vergleichbar ist. Nichtsdestotrotz erhalten wir einen netten Film, der vor allem bei der Hauptzielgruppe, den mit Toy Story großgewordenen Erwachsenen, nachhaltig im Gedächtnis bleiben dürfte, da er nicht nur das Pixar-Herz beglückt, sondern auch seine Querverweise in alle Richtungen der Filmhistorie wirft. Gerade jüngere Kinder sollten jedoch nicht leichtfertig mit ins Kino geschleppt werden, da sowohl gruselige Pflanzen als auch gefährliche Käfer und Roboter den Nachwuchs durchaus in Angst und Schrecken versetzen könnte, ganz zu schweigen davon, dass der Film zu aufgeblasen und anstrengend gestaltet ist.